刀具在腐蚀性流体介质中工作的零件，由于刀具在高温、高压、高速下。其应用的难加工材料越来越多，切削加工的自动化水平和对加工精度的要求越来越高。为了适应这种情况，刀具的发展方向将是发展和应用新的刀具资料；进一步发展刀具的气相沉积涂层技术，高韧性高强度的基体上沉积更高硬度的涂层，更好地解决刀具资料硬度与强度间的矛盾；进一步发展可转位刀具的结构；提高刀具的制造精度，减小产品质量的差异，并使刀具的使用实现*佳化。
必要的抗弯强度、冲击韧性和化学惰性，制造刀具的资料必需具有很高的高温硬度和耐磨性。良好的工艺性(切削加工、锻造和热处理等)并不易变形。
耐磨性也高；抗弯强度高时，通常当材料硬度高时。冲击韧性也高。但材料硬度越高，其抗弯强度和冲击韧性就越低。高速钢因具有很高的抗弯强度和冲击韧性，以及良好的可加工性，现代仍是应用*广的刀具资料，其次是硬质合金。
及合金、塑料和玻璃钢等；碳素工具钢和合金工具钢现在只用作锉刀、板牙和丝锥等工具。聚晶立方氮化硼适用于切削高硬度淬硬钢和硬铸铁等；聚晶金刚石适用于切削不含铁的金属。
也可用于高速钢刀具，硬质合金可转位刀片现在都已用化学气相沉积涂覆碳化钛、氮化钛、氧化铝硬层或复合硬层。正在发展的物**相堆积法不只可用于硬质合金刀具。如钻头、滚刀、丝锥和铣刀等。硬质涂层作为阻碍化学扩散和热传导的障壁，使刀具在切削时的磨损速度减慢，涂层刀片的寿命与不涂层的相比大约提高13倍以上。